Un monde de rêves... et de cauchemars

Venu des bas-fonds de New York, Woogee, un gamin astucieux, rêve de se faire une place à Hollywood, la cité du cinéma. Mais la route est semée d'obstacles et le rêve peut devenir cauchemar...

Dans les années 40, Hollywood, le temple du cinéma, est pour beaucoup un rêve inaccessible. Orphelin, recueilli par des chiffonniers de Brooklyn, Woogee, un jeune garçon débrouillard, n'a qu'une seule idée en tête: rejoindre la cité des rêves. Pour payer son voyage, il accepte un emploi d'aide-étalagiste dans un grand magasin de Manhattan. Hélas, dès le premier jour, il tombe dans un épouvantable traquenard et est accusé d'avoir volé plusieurs milliers de dollars. Le lieutenant de police Knickebocker, un dur de dur, ne le lâche pas d'une semelle. Mais plus que l'arrestation des coupables, l'objectif du lieutenant est aussi de trouver un emploi à Hollywood et il se servira de Woogee pour parvenir à ses fins.